Применение в почтово-телеграфных учреждениях Российской империи календарных штемпелей с переводной датой подразумевало ежедневное выставление новой даты. Данная процедура была довольно обычной и, как правило, выполнялась почтовыми чиновниками почти автоматически. Однако и в таком простом деле иногда случались сбои, приводящие к неправильному установлению календарной даты нового рабочего дня. Известны примеры, когда на почтовых отправлениях тех лет присутствуют оттиски штемпелей с неправильными или непереведёнными (старыми) днём и/или месяцем и/или годом. Эти ошибки интересны, но не являются оригинальными (неповторимыми). Всегда хочется отыскать нечто особенное, да чтобы и красиво смотрелось. Далее речь пойдёт о такой находке — «симметричной» ошибке при переводе даты на машинном штемпеле.
Для ускорения обработки почтовой корреспонденции с 1906 года сначала в Санкт-Петербурге, Москве и Риге, а затем и в других крупных городах империи стали использоваться штемпелевальные машины. Основной частью электрических и механических (с ручным или ножным приводом) машин являлся быстро вращающийся валик с двумя (одним) календарными штемпелями и двумя (одним или без оного) вставными клише в виде нескольких волнистых или прямых линий. Почтовый чиновник на вход машины поочерёдно подавал конверты и почтовые карточки, а на выходе эта корреспонденция была уже с оттисками прокатки машинного штемпеля.
В Сибири и на Дальнем Востоке тогда было только одно место, где применялся машинный штемпель. Это Иркутская почтовая контора I класса. С марта 1913 года здесь использовался машинный штемпель в виде двух календарных штемпелей с литерой «АБ» и двух вставных клише из пяти волнистых линий (рис. 1). В классической работе Ф. Робинсона о штемпелях сибирской почты (Robinson RE. «Siberia: postmarks and postal history of the Russian Empire period», Sheffield, 1990) рассматриваемая отметка имеет более высокую степень редкости («D»), чем применявшиеся в Иркутской конторе ручные штемпеля того же периода времени (уровни редкости «А», «В» и «С»). На самом деле всё наоборот — отдельные ручные штемпеля и особенно их разновидности сегодня гораздо реже встречаются на сохранившейся корреспонденции, чем машинный штемпель. По оценке автора, к настоящему времени во всех коллекциях в мире сохранилось примерно 350—400 почтовых отправлений с машинным штемпелем Иркутска. Более того, британский исследователь не знал, что в Иркутске применялся не один, а два машинных штемпеля. К середине 1916 года износ штемпеля «АБ» (рис. 1) был настолько значительным, что на описке не просматривались ни название города, ни дата. Поэтому в ноябре 1916 г. сделали новый машинный штемпель, который полностью повторял исходный. Однако диаметр новых календарных штемпелей и расстояние между ними немного увеличились. Основным же отличительным признаком нового штемпеля (назовём его тип II) стал разрыв в двух горизонтальных линиях, выделяющих переводную дату. На рис. 2 видно, что на одном из штемпелей (первый и третий оттиски на рисунке) линия над указателем месяца прогибается вверх или отсутствует, а линия под указателем года не доведена до окружности (тоже отсутствует). Оттиски штемпеля «АБ», тип II известны на корреспонденции с 16 декабря 1916 года.
На рис. 2 в качестве иллюстрации второго типа машинного штемпеля «АБ» специально показан фрагмент бандерольного почтового отправления 1918 года из Иркутска в Ново-Николаевск (ныне Новосибирск). Обратим внимание на дату и отметим, что на всех трёх оттисках присутствует одна и та же дата: 18-2-18. Что должен был сделать почтовый чиновник в начале следующего рабочего дня? Разумеется, выставить порядковое число нового дня. Однако в данном случае на штемпелях первые (день) и последние (год) числа одинаковы. Здесь заложена потенциальная возможность ошибиться. Ведь надо переводить дату не на одном, а на двух штемпелях на валике. При внимательном отношении к этой процедуре должно получиться 19-2-18/19-2-18 (косая черта разделяет даты на первом и втором календарных штемпелях). Кто знает, может быть, поворачивая валик штемпелевальной машины, почтовый чиновник поменял в обоих случаях 18 на 19, но в разных позициях. Тогда могла получиться ошибка вида 19-2-18/18-2-19. Обе даты симметричны относительно косой линии. Такую ошибку назовём «симметричной».
Приведённые выше теоретические рассуждения, несмотря на невозможность их реализации при нормальной работе, всё-таки имеют один пример осуществления на практике. Других примеров по машинным штемпелям иных почтовых учреждений Российской империи автору обнаружить не удалось. Вполне возможно, что это единственный случай, когда в Иркутской почтовой конторе 18 мая 1917 года почтовый чиновник вместо процедуры:
17-5-17/17-5-17 -> 48-5-17/18-5-17
выполнил следующее действие:
17-5-17/17-5-17 -> 48-5-17/17-5-18.
На рис. 3 показано местное почтовое отправление с такой «симметричной» ошибкой. Для лучшего восприятия оттиск очищен от закрывающего его текста (см. рис. 4). Само же письменное сообщение на почтовой карточке написано «17/V-917 г.». Получается, что в прокатке машинного штемпеля одна дата отличается от другой на один год. И если бы не указание даты отправителем, современный коллекционер не знал бы, к какому году— 1917 или 1918 —отнести это почтовое отправление.
Такое нарушение почтовых правил должно быть устранено сразу же при обнаружении. А как было на самом деле, мы не знаем. Можно только предположить, что ошибку обнаружили не сразу. В коллекции автора с этой датой отправления есть только две вещи с машинным штемпелем. Вторая вещь — простое закрытое письмо из Иркутска в Северную Америку (рис. 5) с прохождением цензуры в местах отправления (иркутский цензор № 19, вскрыто по верхней стороне конверта и на оборотной стороне это подтверждено штампом «Вскрыто военной цензурой») и получения (вскрыто по правой стороне конверта и заклеено полоской бумаги с типографским текстом «OPENED BYCENSOR. 4039») – имеет оттиск машинного штемпеля «АБ» (тип II) с той же ошибкой.
В. Блануца. Календарный штемпель длиною в год. «Филателия». 2010. №1 (стр. 46-47)
