Царское правительство Российской империи всегда опасалось проникновения либеральных идей в страну из-за рубежа, особенно из Европы, где неоднократно происходили революционные события. Как сообщает М. Косой в своей статье «Военная цензура почтовой корреспонденции Петрограда в период Первой мировой войны». («Советский коллекционер». № 24,1987 г.): «До Первой мировой войны в России осуществлялась цензура только печатной корреспонденции. Для этой цели в 1799 г в почтово-телеграфном ведомстве были введены должности цензора для просмотра иностранных газет и журналов: по два в С.-Петербургском и Московском почтамтах и по одному в почтамтах ряда городов (Одесса, Варшава и др.)». Таким образом, можно сказать, что цензуре на почте в России исполнилось более двух веков.
Рис. 1
После подавления восстания декабристов в 1825 году уже император Николай I «железной рукой» наводил в стране порядок: усилились преследования всякого инакомыслия и неблагонадёжности. А в 1848 году в европейских странах Австрии, Германии и Франции произошли беспорядки. Российский монарх и его окружение боялись, что может «полыхнуть» и в империи. Решение усилить цензуру пришло почти одновременно нескольким высокопоставленным чиновникам: светлейшему князю адмиралу Меншикову, жандармскому полковнику Васильеву и его шефу Орлову. В одном из цензурных комитетов, а именно в «Комитете 2 апреля», заправлял делами сам Николай I. В это время в стране «трудились» около 20 цензур: Главная, а также специальные, в число которых входили цензуры Почтового департамента, Главного управления путей сообщения и (любопытно!) Главного управления коннозаводства. В общем, гайки были закручены. Естественно, в военное время цензура усиливалась, о чём неоднократно писалось в филателистической литературе.
Рис. 2
В коллекции автора имеется склеенная лента от бандероли, отправленной из Ливерпуля (Англия) 27 сентября 1897 года в Россию, в Ригу, где она была получена 19 сентября того же года (рис 1). Разница в датах из-за различного летоисчисления (27 минус 13 плюс 5 дней пути равно 19). Кроме календарных штемпелей получения и отправления на лицевой стороне ленты имеется не очень чёткий, но вполне читаемый цензурный штемпель чёрного цвета «Д Ц». На рис. 2 показана реконструкция этого штемпеля с увеличением примерно в два раза. Развёртка бандерольной ленты и реконструкция штемпеля выполнены с помощью компьютерной компьютерной программы. Помимо этого на бандероли имеются проколы, назначение которых не совсем понятно. Причём подобные проколы обнаружены на трёх аналогичных бандеролях. Возможно, они прошивались, чтобы не выпало содержимое, или подшивались для отчётности. Таким образом ясно, что к перечню городов, где осуществлялась цензура, можно добавить и Ригу. Конечно, найдутся и более ранние примеры цензуры корреспонденции на почте.
В. Иванов. Гражданская цензура в России. «Филателия». 2010. №1 (стр. 45)
